Crowdsourcing çok çeşitli tanımlara sahip olmasına rağmen özünde işle ilgili konuların çözümüne yönelik olarak binlerce insanın oluşturduğu topluluğun kollektif zekasını kullanmaya dayanır. Öncelikle kurumunuzun kendi iç dinamikleriyle çözemediği yada hakkında çalışılmasını istediğiniz bir konu belirliyorsunuz ve sonrasında bunu uzman yada ilgili kişilerden oluşan bir topluluğa açık çağrı davetiyesi şeklinde online olarak duyuruyorsunuz.

Crowdsourcing, Wired Magazine editörlerinden Jeff Howe tarafından üretilmiş bir sözcük olmasına rağmen konsept olarak 18. yy' dayanmaktadır. 1715' te İngiliz hükümeti denizde navigasyonu sağlayacak bir icat geliştirilmesi için "the Longitude Prize" adında  herkese açık yarışma düzenledi. Yarışma bir saaatçi olan John Harrison tarafından kazanıldı ve deniz kronometresi icat edilmiş oldu.

Kullanıcı merkezli sosyal medya araçlarının gelişmesi, üretici ve tüketici arasındaki ilişkinin bulanıklaşması crowdsourcing kavramının bugün dünyada konuşulur olmasını sağlayan etmenlerdir.Günümüzde, şirketlerin üretkenliğini ve verimliliğini artırırken, araştırma ve işçilik maliyetlerini düşüren bir kavram olarak bilinmektedir. Geniş kitlelerin bulunduğu bir crowdsourcing platformu kullanarak yenilikçi fikir ve projelere ulaşabilir, çözülmesi imkansız problemlerin çözülmesini sağlayabilir, müşterilerin sesini dinleyebilir (Voice of Customer) ve pazarın tepkilerini takip edebilirsiniz.